Aandoeningen
Luchtwegklachten
Luchtwegklachten komen veel voor bij kinderen, bijvoorbeeld verkoudheid, keelpijn, hoesten en oorpijn. Luchtwegklachten worden in de meeste gevallen veroorzaakt door een virusinfectie. Daartegen werken antibiotica meestal niet en daarom worden ze vaak niet voorgeschreven door de arts.
Alleen bij een infectie door een bacterie kunnen antibiotica werken. Ook dan hebben ze vaak nauwelijks effect op de ernst en de duur van de klachten, zodat alleen ernstig zieke patiënten en patiënten met een verhoogd risico op complicaties (bijvoorbeeld zeer jonge kinderen) in aanmerking komen voor een antibioticum.
Meestal gaan luchtwegklachten vanzelf over. Wel kunnen de klachten behandeld worden. Zie hieronder voor voorbeelden. Blijven de klachten langer dan normaal bestaan, neem dan contact op met de arts.
Hoesten
Hoesten gaat zonder behandeling meestal binnen twee tot drie weken vanzelf over. Vaak schrapen met de keel kan ervoor zorgen dat het hoesten blijft aanhouden. Er zijn veel hoestmiddelen zonder recept te koop. Van de meeste is niet bewezen dat ze werken. Bij prikkelhoest kunnen middelen met noscapine bij kinderen helpen. De prikkel om te hoesten wordt door noscapine gedempt. (Andere) hoestdrankjes, honing en drop worden wel als verzachtend ervaren. Let op: in hoestdrankjes zit wel veel suiker (tanden!).
Keelpijnklachten
Een keelontsteking is in het algemeen een hinderlijke maar onschuldige klacht, die vanzelf binnen zeven dagen overgaat. Pijnstillers kunnen de ernst van de klachten verminderen. De werking van huismiddeltjes - zoals gorgelen met zout water, koud drinken, een waterijsje of een dropje - is niet bewezen, maar ze worden wel als verzachtend ervaren. Als u uw kind wilt laten gorgelen (een theelepel op een kopje lauw water), laat hem eerst oefenen met gewoon water.
Neusverkoudheid
Ook een infectie van de neus en de bijholten geneest meestal vanzelf. De behandeling is ook hier gericht op een vermindering van de klachten. Dit kan door het gebruik van pijnstillers, het geven van een zoutoplossing en/of decongestivum (een middel dat de zwelling van het slijmvlies vermindert) in de neus of eventueel door stomen.
Pijn is vaak de belangrijkste klacht. Paracetamol is de beste pijnstiller. Het werkt goed en geeft weinig kans op bijwerkingen. Let op dat u een kinderdosering geeft.
Zoutoplossingen en decongestiva (zoals xylometazoline) voor de neus zijn bij de drogist en apotheek te koop in druppels en spray. Ze verdunnen het ingedikte neusslijm en zorgen dat de buis tussen keel en oor opengaat en open blijft. Eventuele oorpijn wordt dus ook minder. Een neusspray is gemakkelijker, maar neusdruppels komen dieper. De concentratie van xylometazoline is afhankelijk van de leeftijd. Het kan gewenning geven, waardoor er kans is op chronische verkoudheidsklachten. Gebruik het daarom nooit langer dan zeven dagen achtereen. Voor baby's is er een afzuigpompje te verkrijgen om het slijm weg te zuigen.
Stomen kan ook helpen. Veel mensen voegen kamille, zout of menthol toe, maar het is niet aangetoond dat dit helpt. Bij kinderen jonger dan twee jaar mag menthol bij het stomen helemaal niet gebruikt worden.
Oorpijn
Bij kinderen van twee jaar en ouder zijn de ergste klachten van een middenoorsteking in 80% van de gevallen binnen twee tot drie dagen over. Bij jongere kinderen kunnen de klachten langer duren (bij de helft van de kinderen langer dan acht dagen). Een antibioticum heeft bij de meest kinderen geen zin. Behandeling van de klachten (pijnstilling) is voldoende. Ook hierbij is paracetamol de beste pijnstiller. Let op dat u een kinderdosering geeft.
